Un paradis aux Galápagos

La visite de Puerto Baquerizo Moreno à San Cristòbal, la capitale administrative de la province des Galápagos, fut l'occasion de découvrir l'histoire naturelle et culturelle de l'archipel grâce au Centro de Interpretation. Le Parc National et la Réserve Marine des Galápagos, devenus Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1978, sont évidemment au coeur de la vie de l'archipel. Difficile d'imaginer un lieu protégé comme celui-ci avant de le voir....

L'histoire naturelle de ces îles est particulièrement curieuse

et mérite bien toute notre attention.

Charles Darwin, 1845.

Statue de Darwin, Cerro Tijeretas, San Cristobal

Depuis la découverte des Galápagos par les espagnols en 1535, nombreux sont les naturalistes qui foulèrent ces îles, source de nouvelles connaissances. Parmi eux, Charles Darwin, dont une île porte le nom. C'est ici même, en observant la diversités des espèces présentes, et particulièrement les différents pinsons qui peuplent les îles, que celui-ci commença à émettre sa théorie de l'évolution et de la sélection naturelle publiée en 1859.

Plaque de rue à El Progresso, San Cristobal

Et pour cause, l'éloignement de l'archipel au continent et la difficulté pour la population de s'y installer au fil du temps ont réussi à préserver une faune et une flore uniques et exceptionnellement diversifiées, beaucoup d'espèces étant même endémiques : plusieurs dizaines d'oiseaux (dont le fou aux pattes bleues), les iguanes marins et terrestres, la tortue géante, plusieurs types de requins et l'otarie des Galápagos !!

Pinson de Darwin, San Cristobal

Grand héron, San Cristobal

Paruline jaune, San Cristobal

Pélican des Galápagos, San Cristobal

Moucherolle vermillon, Isabela

Moqueur des Galápagos, Isabela

Tourterelle des Galápagos, Isabela

Frégates superbes, San Cristobal

Le mâle gonfle son jabot rouge pour charmer la femelle

Fou à pattes bleues, San Cristobal

Le plus célèbre oiseau des Galápagos

Couple d'iguanes marins des Galápagos, Isabela

... version punk ! Isabela

Tortue géante des Galápagos, San Cristobal

L'archipel des Galápagos nous paraît comme un ultime paradis sur terre, un lieu de tranquillité et de proximité avec la nature dont nous pouvons profiter pleinement. Pour notre plus grand plaisir, c'est la première fois de notre vie que nous avons la chance, réellement, d'approcher autant d'espèces d'animaux différentes en si peu de temps et de si près !!! Et c'est ce que nous faisons : observer les tortues et les iguanes se mouvoir lentement, écouter les oiseaux chanter, essayer de reconnaître tel ou tel arbre ou tel ou tel fruit, nager avec les animaux marins... un plaisir indicible !!

La Galapera, San Cristobal

Plongée à Leon Dormido

Leon Dormido (ou Kicker Rock) est un îlot formé de tuf volcanique (cendre de lave accumulée) situé à quelques kilomètres au nord de San Cristòbal. La forme de ces deux rochers séparés par un canal, avec un peu d'imagination, fait penser à un lion endormi.

Leon Dormido (ou Kicker Rock), San Cristobal

Ce site fait partie des spots de plongée incontournables au Galapagos. Ici, pas de coraux ni même beaucoup de faune fixée, quelques espèces nouvelles ont attirés notre attention comme cette étoile de mer...

Etoile-coussin des Galápagos

Mais on peu très facilement observer une multitude de petits et de GROS poissons ! Et pour cause : l'eau fraîche (21°) et obscure (car très riche en plancton) attire les grands prédateurs... Nous avons ainsi pu voir, pour la première fois et de très très près, plusieurs espèces de requins de récif (requin des Galápagos, requin bordé) et de grandes raies (raie aigle tachetée, raie diamant) !!!

Requin des Galapagos

Raie diamant

Raie aigle tachetée

La première plongée s'est déroulée dans le canal, véritable autoroute sous-marine. La seconde fut plus étrange : nous n'avions jamais encore testé la plongée en scaphandre à l'agachon !!! 35 longues minutes à attendre qu'un requin marteau vienne pointer le bout de son nez. Mais celui-ci n'était malheureusement pas au rendez-vous. Nous irons tester notre chance à Isabela ou Santa Cruz... à suivre !

Carnet de plongée

Prof. : 23 m

Tps. : 60 et 35 min

T° : 21°

Type : parois rocheuses, canal

Particularités : courant, mauvaise visibilité (comme le Rhône !!! pour ceux qui connaissent)

A propos de la plongée aux Galápagos...

San Cristòbal, l'île aux otaries

Lobo star

(Puerto Baquerizo Moreno)

Ile de San Cristobal

L'arrivée à San Cristòbal fut des plus originales : nous avons été accueillis par... une otarie qui n'a pas hésité à s'installer pour se prélasser sur la jupe du bateau dès que nous avons ancré !!

Une invitée à bord

Il y aurait près de 3 000 otaries sur cette île, vivant tout autour sur les plages et les îlots qui portent leur nom, lobo en espagnol (La Loberia, Isla Lobos). Elles occupent même la jetée de la ville principale, Puerto Baquerizo Moreno, cohabitant ainsi avec 5 600 humains !!!

Sieste sur la jetée

(Puerto Baquerizo Moreno)

Une certaine harmonie qui inspire paix et tranquillité... tout ce qu'il nous fallait !! Nous passons des heures à les observer se dorer au soleil, dormir sur le sable ou sur les bancs, leur activité préférée sur terre, se bousculer, se marcher dessus, les adultes meuglant et les petits bêlant tel un troupeau de brebis... une franche rigolade !

Sur le sable doux de La Loberia

Et sous l'eau, la féerie ! Qui n'a jamais rêvé de nager avec des animaux marins ? Elles bondissent hors de l'eau, se propulsent à une allure terrifiante, se tordent de tout leur long et, après quelques hésitations à notre approche, leur curiosité l'emporte et la confiance s'installe : nous garderons en mémoire de formidables images de danse aquatique. Leur corps tourbillonnant, virevoltant, elles nous frôlent sans nous toucher, nous attendent pour nager et viennent nous chercher quand on s'éloigne...

Rencontre du troisième type

(La Loberia)

Les Galàpagos

Christophe allias PLC et David n'étaient pas très loin (!), Gégé le pirate a trouvé l'indice le premier, mais c'est Yohann, coupant l'herbe sous les pieds de Caro et Souen, qui remporte la surprise... ça tombe bien, c'est un t-shirt raté d'Arkaeos qu'il viendra retirer dans les nouveaux locaux de l'asso !!! (Humour de Jenlou)

Bravo aussi à François et Laure qui ont trouvé. Mais pour Lucie, désolé, t'es sous le podium, et Roland, complètement à côté de la plaque !! Vous avez été beaucoup à répondre aussi par mail, merci, ça nous a bien fait rire !

Nous nous sommes donc échoués aux Galàpagos, archipel de Colòn, appelées aussi "Las encantadas", après 13 jours de traversée en voilier. Très long voyage sans vent ou de face, une navigation au près avec courant contraire, le rêve !!! Difficile d'arriver en Polynésie dans les temps, après le passage de l'Equateur, les Galàpagos nous tendaient les bras et nous ont charmés dès le premier jour... Un parc national et une réserve marine qui s'étendent sur 41 îles à visiter en 3 semaines !!!

Pour les curieux, très curieux et les amoureux de nature.

Islas encantadas

Les flots pacifiques, incontrôlables, nous ont portés il y a quelques jours vers d'autres rivages, inespérés, enchanteurs...

La fin d'un périple maritime contre le début d'un enchantement insulaire !

Alors ? Devinez où nous sommes !!

Indice : un habitant pas comme les autres...

Le gagnant remportera une surprise...??? c'est promis !!!

San & Jenlou

... toujours pacifiques